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05 de marzo de 2008 - 15:57

Un congreso en Tenerife trata el estudio de las proteínas celulares que causan cáncer

Unos 150 investigadores procedentes de 19 países participan desde el 5 y hasta el 6 de marzo en un congreso científico en el que se expondrán los avances obtenidos en el estudio de la degradación de proteínas celulares, proceso vinculado a enfermedades degenerativas, al cáncer o a procesos inflamatorios.

Manuel Rodríguez, director de la red Improteolys, integrada en España por 40 grupos de investigación, explicó que la investigación sobre este proceso de degradación celular, denominado proteolisis, pretende encontrar tratamientos específicos para luchar contra estas enfermedades pero de forma que los fármacos sólo actúen sobre la célula enferma sin dañar las que están sanas.

La reunión está organizada por la Fundación Canaria del Instituto de Tecnologías Biomédicas, dependiente del Cabildo de Tenerife, en colaboración con la Sociedad Bioquímica del Reino Unido y la Universidad de La Laguna.

De lo que se trata, dijo Rodríguez, es de estudiar las posibilidades para poder intervenir en la regulación de las células cancerosas.

Explicó que para la célula viva tiene que haber un proceso de síntesis de proteínas y un proceso de degradación y en el caso de las células cancerosas, muchos de estos mecanismos están alterados y las células sintetizan muchas más proteínas de las que degradan.

Una forma de intervenir, explicó el científico, es favorecer la degradación de la proteína y con ello impedir la división anormal que se produce en las células cancerosas.

Indicó que estos procesos de degradación no sólo tienen que ver con cáncer sino con otros procesos que producen enfermedades inmunológicas, inflamatorias o problemas neurodegenerativos.

Explicó que la red Inproteolys comenzó siendo sólo española, pero ahora también es europea, y recordó que la investigación sobre una de las vías de la degradación de las proteínas fue premiada en 2004 con el premio Nobel de Química.

Afirmó que en la actualidad hay enfermos de cáncer que se están tratando con inhibidores de proteasomas, que fue la vía premiada con el Nobel.

"Hay un potencial a corto plazo" dijo el investigador, quién afirmó que los estudios se centran en desarrollar inhibidores que ataquen a las células enfermas y no a las sanas

Rodríguez dijo que los tratamientos contra el cáncer son muy genéricos y atacan a todo tipo de células y señaló que las investigaciones sobre proteólisis pretenden encontrar nuevos fármacos sin "efectos colaterales" sobre las células sanas.

El científico agregó que de momento estos tratamientos son complementarios a los tradicionales contra el cáncer, pero subrayó que la idea es que sean específicos porque "entramos en una era de la medicina personalizada".

Añadió que estas investigaciones tienen un costo y subrayó que a medida que los apoyos financieros crezcan, las investigaciones podrán ir más deprisa.

Aunque no quiso precisar las fechas en las que podrán ser efectivos en pacientes, recordó que ya se han aplicado con efectos positivos en tratamientos de linfomas.

"En algunos procesos estamos aún en fase de entendimiento y en otros en etapas de tratamiento", dijo el científico, quién aseveró que cáncer es un nombre genérico que aglutina a más de cien tipos de cáncer y aseveró que cada uno de ellos debe tratarse de forma específica.

Señaló que la pretensión de los científicos es que cada una de las comunidades autónomas cuente con la infraestructura necesaria para la investigación y dijo que en Canarias aún los recursos son escasos.

Por ello consideró necesario darle apoyo al Instituto de Tecnologías Biomédicas para integrarlo en redes científicas.

El vicepresidente del Cabildo y consejero de Sanidad, Antonio Alarcó, destacó que las conclusiones que se obtengan en este congreso internacional serán muy importantes "no sólo para Canarias sino también para el mundo".

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