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18 de March de 2009 - 16:29

La Laguna quiere convertirse en referente de biotecnología e investigación biomédica

Tenerife quiere convertir a la Universidad de La Laguna (ULL) en “un centro de referencia” internacional de la biotecnología y la investigación biomédica, incorporando a sus proyectos a jóvenes investigadores de otros países europeos y volviendo a captar a los investigadores canarios que se habían ido fuera.

Así lo han anunciado en una rueda de prensa el rector de la Universidad de La Laguna, Eduardo Doménech, el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, el vicepresidente de la Corporación insular, Antonio Alarcó, y el Dr. Rafael Alonso Solís, entre otros, durante la presentación del proyecto de ‘Desarrollo del potencial de investigación biomédica en la Universidad de La Laguna’, que se ha presentado a la convocatoria europea ‘Research Potential’, cuyo objetivo es eliminar los obstáculos que permitan la producción de ciencia de alto nivel en las regiones ultraperiféricas (RUP).

Según explicó el Dr. Rafael Alonso Solís, coordinador de la iniciativa, esa convocatoria europea está destinada a potenciar el personal investigador de excelencia y por eso el proyecto de la ULL: en el que participa el Instituto de Tecnologías Biomédicas, el Instituto Universitario de Bio-Orgánica, el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales así como el Hospital Universitario de Canarias (HUC), es muy importante ya que “aúna el esfuerzo de todas estas instituciones universitarias para ser competitivos en Europa”, con la colaboración de socios externos como el European Molecular Biology Laboratory de Heidelberg, Alemania; el laboratorio de Medicina Oncológica de Amsterdam (Holanda); la Fundación Pedro García Cabrera de Tenerife; la Universidad de Leeds, entre otras.

Con este proyecto que se desarrollaría en tres o cuatro años y que contaría con un presupuesto de 3 millones de euros, se pretende –añadió- reunir la masa crítica científica más importante para competir a nivel europeo, a la vez que acelerar el descubrimiento en laboratorios para ser utilizados lo más rápido posible en las mejoras de los pacientes.

También se quiere lograr una coordinación de las actividades de los institutos, poner en marcha el intercambio de experiencias entre centros de la Universidad de La Laguna y los europeos de vanguardia y difundir las actividades de esas instituciones al exterior.

Contrataciones

De hecho, anunció que este proyecto de ‘Desarrollo del potencial de investigación biomédica en la Universidad de La Laguna’ permitirá la contratación de seis o siete investigadores jóvenes de valor contrastado durante tres o cuatro años y de diez técnicos de alto nivel que se implicarán en las plataformas tecnológicas.

Asimismo, comentó que esta iniciativa se evaluará externamente en su cuarto año por un comité científico formado por el profesor Edwin Neher, premio Nobel en Fisiología y Medicina y miembro del Instituto Max Planck Química Biofísica de Alemania; el profesor Ramón Latorre, miembro de la Academia Nacional de la Ciencia de Estados Unidos, el profesor José López Barneo, catedrático de Fisiología de la Universidad de Sevilla y director del Instituto de Biomedicina de Sevilla; y por Robert Verpoorte, de la Division of Farmacognoscia de la Universidad de Leiden en Holanda.

Rafael Alonso Solís también aclaró que la iniciativa compite con otros proyectos de las RUP y seguramente se encuentra entre las primeras, por lo que las posibilidades de que se consiga la ayuda “son muy altas”. Además, avanzó que será dentro de seis o siete meses cuando se conocerá si recibe la subvención europea.

Ambicioso

En la misma línea, el rector de la Universidad de La Laguna, Eduardo Doménech, calificó el proyecto de “muy ambicioso” ya que se ha conseguido reunir a una masa crítica de grupos de investigadores que contribuirán a convertir la ULL en un centro de referencia para la investigación biomédica y biotecnológica.

Recordó Doménech que a esta universidad canaria se le había señalado que no podía obtener subvenciones para los proyectos europeos porque no tenía masa crítica de investigadores, pero con esta iniciativa “se va a alcanzar la masa crítica de forma importante y dará pie a que se puedan obtener muchos proyectos de investigación para incorporar jóvenes talentos investigadores europeos y rescatar a los canarios”. Opinó que desarrollar este proyecto será algo trascendente para los próximos 20 años.

El presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, subrayó también la importancia de esta iniciativa, pues –dijo- “es una gran esperanza para todos los tinerfeños, canarios, españoles y europeos”.

Por su parte, el vicepresidente del Cabildo de Tenerife, Antonio Alarcó, se mostró convencido de que Europa dará ayudas para desarrollar el proyecto ya que “está dentro del objetivo del séptimo marco europeo; se relaciona con la nueva Ley de la Ciencia del Gobierno de España y está abierto al proceso de Bolonia”.

Alarcó consideró además que ese proyecto es “trascendental” para el próximo desarrollo de Canarias en su apuesta por la I+D+i. Finalmente el Dr. Alonso Solís destacó que la finalidad de esta iniciativa es que Tenerife “forme parte del espacio de la Ciencia y la Investigación que pretende crear la UE para competir con el de Estados Unidos y el de Japón”.

ITB

El Instituto de Tecnologías Biomédicas (ITB) de la Universidad de La Laguna es en la actualidad un proyecto cuya finalidad es desarrollar un centro de referencia en la investigación biomédica y el desarrollo biotecnológico de excelencia. Su presupuesto ronda los 50 millones de euros para el periodo 2006-2012 y en la actualidad cuenta con 19 grupos de investigación.

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