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25 de October de 2008 - 13:05

Los hospitales canarios diagnostican más de 700 casos de enfermedades autoinmunes

La Sociedad de Medicina Interna informa en un comunicado que "pese a que estas patologías autoinmunes se puedan manifestar en pacientes infantiles y ancianos, el mayor grupo de afectados se encuentra en la franja de 20 a 40 años".

En el período comprendido entre los años 2003 al 2007 en cada uno de los servicios de Medicina Interna de los hospitales públicos de referencia en Canarias se han realizado el diagnóstico y seguimiento de una media de 180 pacientes con enfermedades sistémicas autoinmunes y patología ocular inflamatoria y trombótica. Pese a que estas patologías autoinmunes se puedan manifestar en pacientes infantiles y ancianos, el mayor grupo de afectados se encuentra en la franja de 20 a 40 años.

Las enfermedades autoinmunes son trastornos en los que el organismo fabrica anticuerpos en contra de las sustancias químicas normales de nuestro cuerpo y cuya etiología es desconocida.

¿Qué es la autoinmunidad? Una de las funciones del sistema inmunitario es proteger el cuerpo respondiendo ante los microorganismos invasores, como virus o bacterias, mediante la producción de anticuerpos o linfocitos sensibilizados.

En condiciones normales, no se puede producir una inmuno-respuesta contra las células de propio cuerpo. Pero en ciertos casos, las células del sistema inmunitario atacan las mismas células que deberían proteger; es decir, las células del propio cuerpo. Esto puede conducir a una gran variedad de enfermedades llamadas autoinmunes, dependiendo de cuál sea el órgano o sistema atacado.

La piel y los tejidos conjuntivos, o conectivos (cartílagos, huesos, tendones) son los más afectados pero también pueden afectarse otros tejidos, incluyendo los nervios y los músculos.

Las principales enfermedades incluidas bajo esta definición son: Lupus Eritematoso Sistémico, vasculitis, Síndrome Antifosfolipídico, Síndrome de Sjögren, Dermatomiositis, Esclerosis Sistémica, Síndromes de Solapamiento, Enfermedad de Behçet, etc. Y otras entidades de etiopatogenia autoinmune en las que también se realiza el seguimiento y control: fenómeno de Raynaud, uveítis, y diversas enfermedades inflamatorias y trombóticas oculares.
La distribución de estas patologías, se describe a continuación: la enfermedad más frecuente ha sido el lupus eritematoso sistémico, seguido del síndrome antifosfolípido y la patología ocular (uveítis y trombosis retiniana). Pese a que las enfermedades sistémicas autoinmunes se puedan manifestar en pacientes infantiles y ancianos, el mayor grupo de afectados se encuentra en la franja de 20 a 40 años.

Las que más frecuentemente han ingresado han sido pacientes con vasculitis sistémicas y esclerosis sistémicas. En general los principales motivos de ingresos han sido afectaciones de órganos vitales como riñón, pulmón y sistema nervioso.

La posible afectación de cualquier órgano o sistema del organismo humano conlleva que el diagnóstico, el tratamiento y el estudio de estas enfermedades sean efectuados por especialistas muy diversos, como internistas, nefrólogos, cardiólogos, neurólogos, hematólogos, inmunólogos clínicos y dermatólogos, entre otros.

Por otra parte, el arsenal terapéutico disponible en la actualidad es muy amplio basándose fundamentalmente en corticoides e inmunosupresores, requiriendo un estrecho seguimiento y vigilancia de posibles efectos secundarios.

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