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28 de julio de 2008 - 15:57

Los productores canarios consideran "lamentable" el acuerdo sobre el plátano

“Lamentable” es el adjetivo que ha utilizado el presidente de la Asociación de Productores Europeos de Plátano (Apeb), Leopoldo Cólogan, en declaraciones a ACN Press para calificar el proyecto de acuerdo aceptado por la Comisión Europea y los productores latinoamericanos que recorta el actual arancel de 176 euros por tonelada que pagan las bananas de América Latina para venderse en el mercado comunitario a 148 euros por tonelada el próximo año y, desde entonces, de forma gradual, hasta fijarse en 114 euros por tonelada en 2016. Por el momento, sólo los países de África, Caribe y Pacífico (ACP) se resisten a este recorte.

Cólogan valoró “muy mal” este proyecto de acuerdo ya que supone una “bajada brutal” de la tarifa única que van a “pagar” los productores comunitarios, encabezados por el sector canario que genera aproximadamente la mitad de la producción de plátano de la Unión Europea (UE). Madeira, Guayana y Martinica –regiones ultraperiféricas (RUP) como el Archipiélago- son, junto a determinadas zonas de Chipre y Grecia, las otras productoras europeas de plátano.

Desde el pasado lunes 21, se desarrolla en Ginebra (Suiza) una nueva ronda de negociaciones en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) con el objetivo de avanzar en la liberalización comercial del planeta (Ciclo de Doha). El plátano, que desde hace 17 años enfrenta a la UE contra América Latina y los Estados Unidos, es uno de los temas influyentes de cara al éxito o al fracaso de esta Ronda, aunque también puede quedar pendiente y que los litigios sigan su curso en la OMC.

El presidente de la Apeb –donde se engloba la Asociación de Productores Canarios de plátano (Asprocán)- subrayó que “todas las fórmulas que se barajan son malas” para el sector canario y europeo y consideró que las únicas beneficiarias de un recorte de la tarifa única son las grandes multinacionales productoras y comercializadoras de banana y las grandes superficies europeas que las importan.

El “mercado de la Unión Europea (UE) es el más apetecible” del globo y con este proyecto de acuerdo se lo han colocado a las “multinacionales”, que “controlan el 80 por ciento del mercado mundial”, en una “bandeja de plata”, lamentó Cólogan. “Es un éxito de ellos que Europa” acepta, añadió.

El presidente de la Asociación de Productores Europeos de Plátano subrayó que “cuanto más baje el arancel, más bananas van a entrar en el mercado europeo” y cifró en un 20 por ciento el incremento de las importaciones de plátano latinoamericano a la UE desde que entró en vigor la actual tarifa de 176 euros por tonelada el 1 de enero de 2006.

Motivo por el cual, el recorte planteado provocaría un nuevo aumento en las importaciones de bananas originarias de América Latina (conocidas como ‘bananas dólar’) y un consecuente descenso de los precios que los “pequeños productores” como los canarios no podrían afrontar. Misma postura que defienden los países ACP que intentan frenar este acuerdo.

Pero “a medio plazo” los países latinoamericanos –entre los que se encuentra el primer productor mundial: Ecuador- “también van a pagar” este acuerdo, en el caso de que se confirme, ya que el “precio va a bajar y va a llegar menos al productor”, opinó Leopoldo Cólogan.

La “Unión Europea tiene un estudio”, realizado por sus servicios, que afirma que para conservar el reparto del mercado comunitario del plátano debía aplicarse un arancel de 230 euros por tonelada. Finalmente, los socios europeos acordaron aplicar una tarifa de 176 euros por tonelada desde el 1 de enero de 2006. “Ahora ya vamos por 148, me parece lamentable”, resumió el presidente de los productores de la UE.

Temor a que el plátano quede para el final

En cuanto a las opciones de bloqueo de este principio de acuerdo por parte de los países de África, Caribe y Pacífico, Leopoldo Cólogan señaló que “por el momento lo están bloqueando” aunque, al mismo tiempo expresó sus dudas sobre si podrán continuar con esta resistencia.

Los “ACP están resistiendo y nosotros estamos con los ACP”, resumió el presidente de la Apeb, quien sin embargo consideró que “a no ser que ocurra un milagro de aquí a pasado mañana” habrá un pacto en cuanto al régimen de importación europeo de plátano.

Al respecto, el presidente de la Apeb mostró su temor ante el hecho de que se estén “cerrando acuerdos en otros productos para dejar para el final el tema del plátano”.

Una táctica que podría evitar que los productores de África, Caribe y Pacífico frenen consensos en otros de los apartados que son el objeto de las conversaciones ministeriales del Ciclo de Doha.

Posturas “encasquilladas”

Por su parte, fuentes españolas indicaron que “todavía es muy pronto” para hablar de un pacto en el tema del plátano, a pesar de que tanto la Comisión Europea como los productores de América Latina hayan aceptado el proyecto de acuerdo.

Las posturas entre los latinoamericanos y los ACP “siguen siendo muy dispares” por lo que continúan las negociaciones entre ellos y con el Ejecutivo comunitario, afirmaron.

Mientras que los países de América Latina defienden una tarifa lo más baja posible para vender sus bananas en la UE, los productores de África, Caribe y Pacífico solicitan un arancel lo más cercano posible a los actuales 176 euros por tonelada para evitar una caída de los precios que no podrían afrontar.

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