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03 de junio de 2008 - 13:31

La ULPGC y la UPC realizan una campaña de medidas para la misión espacial SMOS

La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Universidad Politécnica de Cataluña están realizando una campaña de medidas en soporte de la misión espacial SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) de la Agencia Europea del Espacio (ESA).

Los grupos de investigación de los doctores Francisco Eugenio (ULPGC), Alonso Hernández (ULPGC), Mercedes Vall•llossera (UPC) y Adriano Camps (UPC) realizan una campaña de investigación y medidas desde el Mirador del Balcón en la costa Norte de Gran Canaria destinada a mejorar el conocimiento de la variación de la temperatura de brillo (medidas de SMOS) del mar con el oleaje.

Ésta es una corrección crítica para la determinación precisa de la salinidad superficial del mar a partir del lanzamiento del satélite europeo SMOS. La Misión SMOS es concebida para avanzar en el conocimiento del comportamiento de la Tierra y desarrollar nuevas tecnologías de observación desde el espacio. Sin embargo, hasta el momento presente no se han podido obtener mapas de salinidad desde el espacio, con lo cual la medida de este parámetro geofísico es local.

De ahí la importancia de contar con un satélite que proporcione medidas geofísicas a lo largo de toda la superficie del planeta cada tres a cinco días. Oceanógrafos, geólogos y biólogos cuentan con ello para mejorar las predicciones climatológicas, entender mejor la relación entre el ciclo del agua y la meteorología y proporcionar nuevos enfoques para conocer el fenómeno del cambio climático.

En esta campaña de investigación, que se va a desarrollar desde el 27 de mayo hasta el 4 de julio, además de boyas de medida de salinidad y espectro de oleaje y del radiómetro LAURA, se testeará un nuevo instrumento llamado PAU para la medida de señales de oportunidad GPS reflejadas sobre la superficie del mar a modo de radar biestático para estudiar el estado del mar y su relación con la temperatura de brillo.

Una versión de PAU fue propuesta como carga secundaria del satélite español de observación de la Tierra (SeoSAT/INGENIO), habiéndose finalizado la fase A, y estando a la espera de iniciar la fase B. De confirmarse la viabilidad de esta técnica PAU podría ser utilizado en la misión continuación de SMOS, también llamada SMOSops.

La boya de temperatura y salinidad, desarrollada integramente en la ULPGC, proporciona mejoras sustanciales respecto a los modelos actualmente comercializados, singularmente en el procedimiento de muestreo, adquisición, transmisión y presentación de datos al usuario, mediante un sistema de comunicaciones por satélite bidireccional en tiempo real.

Este proyecto está siendo financiado por los proyectos del Plan Nacional del Espacio MIDAS-4, subproyectos ULPGC y UPC, y el premio EUropean Young Investigator EURYI 2004 de la ESF al proyecto PAU.

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