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11 de diciembre de 2006

Canarias, ¿plataforma intercontinental?

Por Jorge Rodríguez Díaz

Muchos años llevamos oyendo hablar de que, debido a nuestra situación geopolítica, Canarias puede ser una gran plataforma tricontinental, aunque según mi punto de vista habría que corregir a tetracontinental, pues sería un grave error olvidar Asia.

Ahora parece que la ocasión está más madura que nunca, pero esta oportunidad no es exclusiva para Canarias, otros territorios también la perciben y pugnan por alcanzar una relevante cuota de mercado en este negocio internacional. Un ejemplo muy claro lo tenemos en los planes de Marruecos para construir y poner en funcionamiento en 2007 el superpuerto de Tánger, mientras nosotros seguimos polemizando sobre la conveniencia del desarrollo de nuestros puertos.

Es cierto que Canarias cuenta con importantes ventajas frente a sus competidores, pues una plataforma intermodal policéntrica, como la denominan los expertos en la materia, no se constituye sólo con un gran puerto que ofrezca servicios baratos (importante aspecto éste), sino que es necesario contar con otras importantes infraestructuras como aeropuertos, telecomunicaciones y parques o zonas para la ubicación de empresas industriales, logísticas y tecnológicas. Además, no sólo son necesarias las infraestructuras, sino que éstas deben ir acompañadas de una oferta de servicios de primera calidad, particularmente en lo que respecta a finanzas, consultoría, seguridad, sanidad y educación – es lo que llamamos servicios profesionales basados en el conocimiento. Finalmente, la cultura de los empresarios y de la población también juega un papel importante, y en Canarias contamos con la experiencia de nuestros empresarios y la tradición de pueblo abierto y mestizo.

Pero todas estas ventajas se verán progresivamente erosionadas si no reaccionamos con rapidez y apostamos decididamente, entre otras medidas, por intensificar las actividades de promoción exterior de Canarias y las relaciones comerciales internacionales; asegurar la prórroga de la Zona Especial Canaria hasta 2020 e intensificar su promoción internacional; desarrollar un programa de ayuda al desarrollo tecnológico para los países vecinos de África Occidental; potenciar las actividades y los objetivos de la Casa África; promover la creación de un triángulo de comercio hispano entre Estados Unidos, Sudamérica y España centrado en Canarias; crear programas de becas y ayudas para que estudiantes africanos puedan cursar estudios de formación profesional, universitaria y continua en nuestro sistema educativo con la finalidad de que contribuyan al desarrollo económico y tecnológico de sus países de origen.