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03 de diciembre de 2006

Turismo e innovación

Por Jorge Rodríguez Díaz

El turismo es nuestra primera industria y motor del resto la economía Canaria, y lo debe seguir siendo, al menos, durante los próximos veinte años. Pero se impone un cambio de modelo, ya no es hora de impulsar un crecimiento cuantitativo de la actividad, sino que es el momento de iniciar un profundo cambio cualitativo. Es necesario desarrollar iniciativas que nos permitan mejorar sustancialmente la calidad de nuestra oferta en el sentido de aumentar la proporción de hoteles de gran nivel y reconvertir la oferta extrahotelera más obsoleta a usos alternativos o a nuevos e imaginativos conceptos turísticos.

Más importante aún será iniciar procesos de mejora de la tecnología turística en todos los niveles que, además de mejorar la calidad del destino y la marca Canarias, permita desarrollar una industria asociada de alta tecnología capaz de exportar sus productos o servicios a todo el mundo. Es difícilmente explicable cómo el sistema canario de I+D+i, aunque exiguo, ha vivido prácticamente de espaldas al sector turístico. Es necesario revertir esta situación y orientar una parte importante de nuestros recursos de innovación al desarrollo tecnológico de este sector, para lo cual también se debe iniciar un sustancial cambio en su cultura empresarial.

Pero, no sólo es prioritario mejorar o modernizar nuestra oferta turística, cuestión que ciertamente urge si queremos mantener altos niveles de competitividad, sino que nuestro sector turístico en sí mismo y su entorno de industrias proveedoras se debe desarrollar y expandir internacionalmente. Tenemos tecnología turística (en forma de conocimiento y experiencia) que puede y debe ser exportada (cadenas de hoteles con matriz canaria) y, además, debemos empezar a profundizar en el desarrollo tecnológico de muchas industrias proveedoras de bienes y servicios al sector, como informática, comercialización, gestión, instalaciones, diseño, construcción, etc.

El sector turístico, además de motor de nuestra economía, debe erigirse en el impulsor del cambio de rumbo hacia la economía del conocimiento.