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19 de junio de 2008

Crónicas de Estambul (I): Información general y preparativos de viaje

Por Marta Leonor Vidal García

Regresé el 1 de junio de una escapada de 8 días a Estambul, mi tercer viaje a esta ciudad, que me tiene enganchada y empiezo a contar mi estancia por etapas.

Foto: Vista de la orilla asiática con la torre de Galata

Autora: Marta Leonor Vidal

Dividida entre Europa y Asia por el estrecho del Bósforo, la ciudad fue sucesivamente Bizancio hasta 330, mantenida casi 1000 años como ciudad-estado autónoma; luego Constantinopla, la capital del Imperio Romano de Oriente y la gran urbe europea medieval, centro comercial y cultural de la época; tras la caida de Constantinopla en poder de los turcos, el 29 de mayo de 1453 (aniversario coincidente con mi viaje) se convierte en la primera metrópoli del mundo islámico en el Imperio Otomano y ; finalmente en la capital República de Turquía hasta 1923 (en que se traslada la capitalidad a Ankara).

Foto: Palacio Topkapi (dependencias del harén)

Autora: Marta Leonor Vidal

Estambul me enganchó desde que la visité por primera vez hace 4 años, igual que a mucha gente. Hay tantísimas razones por las que me gusta tanto esta ciudad que me resulta difícil explicarlas.

Foto: Santa Sofia de noche

Autora: Marta Leonor Vidal

Estambul tiene una atmósfera muy especial donde siempre me he sentido “dentro” y no “fuera” a diferencia de otras ciudades. Es una ciudad llena de vida y con una población muy acogedora y amable con el visitante; cuenta con impresionantes mezquitas, palacios, museos y restos históricos que llevaron a la UNESCO a declarar sus zonas históricas Patrimonio de la Humanidad en 1985; y tiene un ambiente muy singular, lleno de contrastes entre lo moderno y lo antiguo, Oriente y Occidente, la secularidad y la religión. Es muy complicado verbalizar la sensacion que transmite Estambul al visitante sin caer en el discurso sobado de los tópicos de los contrastes. Es una ciudad para sentirla, más que para explicarla.

Foto: Tetería Çorlulu Ali Pasha Medressi

Autora: Marta Leonor Vidal

La ciudad tiene una mezcla de estratos y etapas históricas que la hacen muy atractiva y singular. De la ciudad clásica de Bizancio, que se asentaba sobre la zona de Sirkeci, el parque Gülhane y la zona del palacio Topkapi, no queda resto alguno.

Foto: Basílica de la Cisterna

Autora: Marta Leonor Vidal

De Constatinopla, la ciudad mas poblada del mundo en su época con casi un millon de habitantes y la mayor ciudad de Occidente y del Oriente Proximo, se conservan la fachada del palacio Bucoleon, Haghia Sofia, obra maestra del arte bizantino que mandó construir Justiniano, los impresionantes mosaicos de San Salvador de Chora, la misteriosa Basílica de la Cisterna o el Acueducto de Valente.

Foto: Mosaico en San Salvador de Chora

Autora: Autora: Marta Leonor Vidal

Del Estambul islámico, en su época de esplendor como capital del Imperio Otomano y primera metrópoli del mundo islámico, los barrios de Sultanahmet y Beyazit ofrecen impresionantes monumentos: la Mezquita Azul, la Mezquita de Suleimán, la Mezquita de Rüstem Pasha, la Mezquita de Sokullu Pasha, y el maravilloso palacio Topkapi.

Foto: Vista de la Mezquita Azul desde la azotea del hotel Askin

Autora: Marta Leonor Vidal

Y cruzando el puente de Galata, en la orilla asiática, el barrio de Beyoglu (antigua Pera) nos muestra el acelerado proceso de modernización y occidentalizacion de la ciudad de finales S.XIX y principios del XX con palacios de corte europeo como el Dolma Bahçe, la calle comercial Istikal Cadessi con huellas de la Belle epoque en algunos de sus pasajes, sus embajadas con fachadas estilo “art nouveau”, el famoso Pera Palas Hotel (en restauración) y el tranvía antiguo construido en 1874 que circula hasta la plaza Taksim.

Foto: Pasaje estilo "Belle Epoque" en Beyoglu

Autora: Autora: Marta Leonor Vidal

Empiezo por los preparativos del viaje.

Vuelos

La mejor oferta ha sido por 225, 35 € con Iberia que tiene vuelos directos via Madrid

En anteriores ocasiones había volado con la Turkish Airlines y tambien muy bien.

Visado

El visado se compra directamente en el aeropuerto antes de acceder al control de pasaportes. Cuesta 15 $ o 10 €.

Hoteles

Se pueden encontrar en Estambul hoteles sencillos y cómodos a precio razonable. Para alojarse la primera disyuntiva es elegir entre la zona nueva o la zona antigua. A mi personalmente me gusta mucho más la zona antigua, Sultanahmet y Beyazit, donde se tienen cerca todos los monumentos y tiene mucho más encanto que la zona moderna.

Mi eleccion fue el Askin Hotel.

Es un hotelito pequeño, cuidado, situado en Sultanahmet y el servicio es muy amable. El desayuno es en una azotea donde tienes a un lado la Mezquita Azul delante (casi parece que la tocas) y al otro vistas al Bósforo.

Reservé directamente por correo electrónico.

Los precios de habitación para esas fechas eran:

Habitacion doble: 55 € y con vistas al mar de Marmara: 62 €

Habitacion individual: 40 € y con vistas al mar de Marmara: 46 €

Les voy a dejar unas paginas muy útiles para buscar hoteles en Estambul:

Y un plano de ubicación de hoteles

Guias de viaje

De Estambul he manejado dos guías:

Guia de Estambul de Editorial Océano, 2002

Recomiendo esta guía, aunque no es la mas adecuada para datos prácticos, porque es antigua, pero es muy buena para la parte de historia, descripciones de monumentos, barrios, recorridos etc. Los planos están muy bien.

La Guia Top 10 Estambul, Dorling Kindersley, El Pais Aguilar, 2008

Esta mini-guía sería la más recomendable para datos prácticos y agrupa la información de interés y los itinerarios por barrios de una forma muy manejable.

Enlaces turísticos de interés

Ministerio de Cultura y Turismo

Web oficial de la Oficina de turismo de Turquia

La oficina de turismo te manda a casa por correo (y muy rápido) un plano de Estambul y una guia de sitios de interés si se lo solicitas por email.

Algunas guias on-line de Estambul

Istanbulguide.net (muy buena)

Transportes

Informacion general sobre transportes en Estambul

Transportes en Estambul (Una pagina muy útil donde pueden descargar planos)

Para los transportes se adquieren unas fichas en las cabinas en la calle que se llaman “JETON” (1,30 liras turcas el billete). Otra opcion es comprar el “akbil”, que es una ficha digital para transporte que se recarga en las cabinas que encuentras en la calle con el nombre de "AKBIL" y en algunos estancos que lo indican. Cuando lo adquieres has de pagar un depósito de 6 liras que te reembolsan al devolverlo, mas 5 liras de saldo inicial. El saldo se va recargando pagando en las casetas y evita estar comprando el billete cada vez. Sirve para tranvia, bus, ferry, metro etc.. se coloca en el control de acceso y te va descontando el precio. Es una buena opción si se va a estar unos cuantos días.

Divisa

La divisa es la lira turca. En el momento del viaje el tipo de cambio estaba a 1 € = 1,96 liras/ 1 Lira= 0,50 €. La mejor opcion son las oficinas de cambio que se encuentran en las calles mas importantes. Ofrecen tipos de cambio variable, sin comisión.

Seguridad

Estambul como toda ciudad turística exige las precauciones normales sobre dinero, pertenencias etc en las zonas más concurridas, pero es una ciudad con un nivel de seguridad ciudadana bastante aceptable.

Consultar recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores

Bueno, ya estamos camino de Estambul y en sucesivas entradas hablaré largo y tendido de sus monumentos y sus barrios.

Comentarios enviados

Jordi: El precio actual del visado es de 10 euros

martavidal: Ya está rectificado el dato, eran 15 $ o 10 €.

Merche (Yennefer): La primera etapa PERFECTA.-
Ánimo, que hasta el 26 de julio que me vaya, me va a dar tiempo a leerlas todas.-
Enhorabuena y gracias por tu esfuerzo en recopilar tantos datos que tan bien nos vienen.-

martavidal: Gracias Merche. Para esa fecha ya creo que habré terminado de publicar todas las entradas. Espero que te sirvan de algo, aunque siempre digo que cada viajero tiene que vivir su propio viaje y descubrir sitios. Te va a encantar Estambul.

Luis Olmedo: ¡Que maravilla! Me he quedado sin palabras con la lectura de esta crónica. Gracias

FATIMA /MÁLAGA: La verdad es que me han entrado ganas de repetir, Estanbul es la ciudad más bella del mundo. Te felicito por el articulo.

martavidal: Gracias a todos. Me animan a seguir con mi trabajo de compilacion de datos del viaje para seguir publicando etapas, que se me está haciendo pesadísimo.

Luis: A mi también me enamoró Estambul. Fui en el 2004 y espero repetir algún día. Me quedé con las ganas de ver la danza de los derviches en un local (no recuerdo su nombre) que está cerca de la Torre Gálata. Tuve que optar entre eso y el paseo en barco por el Bósforo e hice éste último, que recomiendo a todo el mundo. Estuve 7 días y aún recuerdo el sabor del té de manzana y el yogur turco

Óscar R.: Graciaas Marta por todas las informaciones. Me serán muy útiles para planear mi viaje a Turquía el año próximo.

maria jose: Hola a todos, yo me voy a estambul el proximo septiembre en un viaje organizado con un circuito por las distintas provincias de mas interes, espero poder hacer cronica de dicho viaje...para asi compartirlo con todos ustedes...Feliz verano a tod@s..!!